今日、５月１５日は銀三の誕生日で、満６歳になった。

６年前の７月１５日、生後２ヶ月の銀三はひょんなことから
我が家へ来ることになった。
実は銀三は、うちに来る前の生後１ヶ月～２ヶ月の間
他の人に飼われていたのである。ゲンという名前で・・・。
飼い主は骨董商を営むお爺さんだったと聞いたが、
やんちゃが過ぎて車の運転や商売にも支障があったらしく、
里に戻されていた。

そして７月１５日　画家と陶芸家のH夫妻から電話があり
今甲斐犬をもらってくれる人を探している・・・とのことで、
犬を飼う予定はあったものの甲斐犬のこともよく知らず、
インターネットで調べると私達にとっては理想的な犬種だった。

急な展開ではあったが、これも縁だと思い、
銀三達の生まれ故郷である長崎の諫早で、甲斐犬を保護している
K氏の元へ向かった。

銀三は私が行くと、尻尾を振って近ずいて来て
抱き上げると大人しくもたれかかってきた。
愛おしい気持ちがこみ上げてきて、銀三に一目ぼれだった。

K氏から、一通り話を伺い、銀三を我が家で飼うことになった。
うちへ向かう車のなかでも大人しく寝ていたし、その夜は夜鳴きも
せず、大きな耳と手足が、大物になる予感をさせていた。

こうして、銀三との生活がスタートしたのでありました。

阿蘇の帰りに立ち寄った、南小国町の満願寺温泉。　駐車場を出たところのお宅の庭先で、地元のお年寄り達10人くらいが、酒盛りをしていた。　
のどかでゆったりとした時間が流れている。

川沿いを歩き、目的である共同浴場の満願寺温泉館へ行った。　42度くらいの適温のかけ流し湯は、湯心地がよく、つい長風呂になった。　毎日来ていると云うおじいちゃんの風呂の入り方は、湯船に面した洗い場に腰を下ろし、両足を湯船につけ、濡らした手ぬぐいで軽く頭や体を洗い、お湯の中に入る。石鹸などはない。　温泉の歴史など聞いているうちに、湯あたりしそうになった。